Cómo funciona el modo de prioridad de apertura (A / AV)

Este artículo te proporcionará toda la información que necesitas sobre el diafragma y su funcionamiento en una cámara.

El diafragma es uno de los elementos fundamentales en fotografía, siendo una parte crucial del llamado triángulo de la exposición, junto con la velocidad de obturación y la sensibilidad ISO. Estos tres factores están interconectados y varían de forma inversa.

El modo de prioridad de apertura, comúnmente conocido como «A» o «Av», permite al fotógrafo ajustar manualmente la apertura y la sensibilidad ISO, dejando que la cámara ajuste automáticamente la velocidad de obturación para conseguir una exposición óptima.

Esto significa que puedes elegir la apertura y el ISO más adecuados para conseguir determinados efectos artísticos y mantener una alta calidad de imagen, mientras que la cámara se encarga de seleccionar la velocidad de obturación necesaria para garantizar que la foto resultante esté correctamente expuesta y sea rica en detalles.

Cuando se opera en el modo de Prioridad de Apertura, que es semiautomático, no se tiene un control total sobre todos los parámetros de la cámara, pero sí se pueden modificar algunos ajustes clave como la apertura y el ISO. 

Este modo es ideal para quienes desean equilibrar flexibilidad y velocidad de disparo, permitiendo al fotógrafo concentrarse en la composición y la expresión artística mientras la cámara se encarga de la exposición.

Definición de apertura de diafragma 

Empecemos por establecer qué significa apertura. Podemos definirlo como la acción que permite que la luz pase a través de un sistema de lentes y entre en la cámara. 

También es un concepto lo suficientemente sencillo como para que puedas hacer el mismo ejemplo con tus ojos. ¿Te has fijado alguna vez en que cuando entras en ambientes luminosos u oscuros, el iris de tus ojos se dilata o se contrae?

Imagina que en fotografía, la pupila del ojo corresponde exactamente a la apertura del diafragma.

Puedes reducir o ampliar este tamaño para permitir o impedir que la luz llegue al sensor de la cámara.

Puedes hacer muchas cosas con el diafragma, como controlar la profundidad de campo y conseguir efectos en el fondo, como difuminarlo con un efecto bokeh utilizando un tipo de enfoque específico.

Puedes utilizarlo para crear fotos nítidas o para modificar tus fotos con situaciones más brillantes u oscuras.

¿Qué es el diafragma en una cámara de fotos?

El diafragma es, en términos técnicos, un mecanismo formado por un conjunto de láminas dispuestas en círculo, que pueden superponerse para modificar la apertura de un orificio central.

Al pulsar el botón del obturador, se desencadenan una serie de acciones mecánicas tanto en el objetivo como en el cuerpo de la cámara:

Las láminas se mueven para estrechar o ensanchar el orificio, variando su diámetro en función de los ajustes seleccionados.

En las cámaras réflex, el espejo se mueve hacia arriba para dejar pasar la luz (esto no ocurre en las cámaras sin espejo, que no tienen espejo).

El obturador se abre para permitir que la luz incida en el sensor y se cierra tras un intervalo de tiempo determinado manual o automáticamente (en modos automáticos o semiautomáticos como M o Av).

¿Cuándo se debe utilizar el modo de prioridad de apertura?

En primer lugar, la prioridad de apertura es un modo estupendo si eres principiante y quieres entender mejor los ajustes de tu cámara. 

Como tu cámara seleccionará automáticamente la velocidad de obturación, no tendrás que preocuparte por alterar la exposición, pero al mismo tiempo podrás experimentar con diferentes aperturas y ver cómo cambian tus imágenes.

Además, a medida que adquieras destreza, podrás empezar a utilizar la apertura para ajustar deliberadamente la velocidad de obturación y utilizar la función de compensación de la exposición para mejorar el detalle de la imagen.

Además, la prioridad de apertura, a diferencia del modo manual completo, te ayuda a reaccionar ante los cambios de iluminación. Por ejemplo, si el sujeto pasa de una zona sombreada a otra soleada o si el sol sale de detrás de una nube, la prioridad de apertura ajustará automáticamente la velocidad de obturación para compensar el repentino estallido de luz.

Apertura y exposición de una fotografía

Entonces, ¿abrir o cerrar el diafragma afecta a la exposición de una fotografía? ¿Pero en qué sentido? ¿Y cómo?

A medida que el diafragma aumenta o disminuye de tamaño, la cantidad de luz que llega al sensor de la cámara cambia y, en consecuencia, también lo hace la luminosidad final de una imagen.

Tener una apertura grande en los ajustes permite que llegue más luz al sensor y, en consecuencia, la foto será más brillante. Con una apertura pequeña, el resultado final es exactamente el contrario, es decir, una foto más oscura.

En consecuencia, en ambientes luminosos será lógico tener una apertura menor para no arriesgarse a arruinar la toma y quemar la foto. Por el contrario, en ambientes poco luminosos aumentarás la apertura para poder recoger la mayor cantidad de luz posible.

La apertura y la ISO producen tres efectos claves

1. Al ampliar o reducir el diafragma, puedes ajustar la profundidad de campo (es decir, la cantidad de imagen enfocada). Un diafragma amplio (por ejemplo, f/1,8) crea un plano de enfoque muy fino, por lo que la mayor parte de la imagen aparece borrosa. Por el contrario, un diafragma pequeño (por ejemplo, f/16) crea un plano de enfoque muy profundo, por lo que toda la escena permanece nítida.
2. Aumentando o disminuyendo el ISO, se puede ajustar el nivel de ruido de la imagen. El ruido aparece en forma de pequeños granos de color y luz y oscurece los detalles de la imagen, por lo que si se mantiene el ISO bajo, se puede maximizar la calidad de la imagen.
3. Si ajustas la apertura o el ISO, puedes obligar a la cámara a cambiar la velocidad de obturación. Una velocidad de obturación alta es esencial para capturar escenas de acción (por ejemplo, pájaros en vuelo o jugadores de baloncesto en movimiento) y al ampliar la apertura y/o aumentar la ISO, la cámara aumenta la velocidad de obturación. Una velocidad de obturación baja es esencial para capturar bellos efectos de larga exposición y, estrechando la apertura y/o bajando el ISO, la cámara reduce la velocidad de obturación.

Diafragma y profundidad de campo

Vale, ya hemos visto cómo se relacionan la apertura y la exposición, pero ¿cómo se relaciona con la profundidad de campo?

Para abreviar, si no recuerdas o no has leído mi artículo sobre la profundidad de campo, es la parte de una fotografía que aparece nítida en las fotos. Puedes tener diferentes efectos, desde una foto completamente nítida con el sujeto y el fondo perfectamente enfocados hasta un sujeto en primer plano nítido y el fondo completamente desenfocado.

Esta decisión es completamente personal, decidir qué apertura utilizar en la foto te ayudará a conseguir el efecto final y a dirigir la atención del espectador. Por ejemplo, si utilizas un fondo desenfocado y un sujeto en primer plano nítido, la atención se centrará de forma natural en el sujeto.

Para entender inmediatamente cuál será el resultado de la foto y el desenfoque, te sugiero que aprendas esta pequeña regla: una apertura grande provoca un mayor desenfoque del fondo.

Se utiliza mucho para retratos o para fotos en las que quieres aislar al sujeto.

Por otro lado, tener una apertura baja implica una cantidad muy baja de desenfoque del fondo y se utiliza más para la fotografía de paisajes, para que tanto el primer plano como el fondo se vean lo más nítidos posible.

¿Cómo se mide la profundidad de campo?

Hemos comprendido cómo funciona la apertura y cuáles son sus efectos, pero ¿cuál es su unidad de medida? ¿Cómo la identificamos?

¿Conoces el número que aparece después de la letra «f» en las fotos? Ese es el número que determina si la apertura es grande o pequeña y también se llama f-stop.

Voy a responder a una de las preguntas que más se hacen ahora mismo en las comunidades fotográficas, leer F/2 o F2 es exactamente lo mismo, sólo es una forma diferente de expresar las paradas porque se omite la barra '/' pero son aperturas idénticas.

Así que recapitulemos, los f-stops son la unidad de medida para describir el tamaño de apertura de una fotografía.

Comprender el tamaño de la apertura

Has leído bien, hace falta un pequeño párrafo para entender realmente este concepto, porque un fotógrafo profesional lo da por sentado, pero a un fotógrafo aficionado le resulta muy difícil las primeras veces.

Un número mayor después de la «F» no corresponde a una apertura mayor, sino todo lo contrario. Los números grandes representan aperturas estrechas y los pequeños aperturas amplias.

Si al principio te cuesta entender este concepto, tranquilo, es perfectamente normal, después de todo, ¡es lo contrario de lo que se afirma en matemáticas!

Pero si le sirve para aclararse, ¡la apertura es una fracción!

En la práctica, leer F1/4 significa que estamos hablando de un cuarto de diafragma y una fracción F/16 es una parte aún más pequeña. ¿Te ha quedado más claro o te ha complicado aún más las cosas? ¡Hazme saber en los comentarios si este ejemplo es claro para que pueda mejorar la guía!

Pero sigamos con la guía.

Cómo elegir la apertura adecuada

Ahora que ya sabes cómo funciona el diafragma, cuál es su unidad de medida y cuáles son sus efectos finales, ¿cómo saber cuál es el mejor diafragma para tus fotos?

Intenta recordar por un momento lo que has aprendido hasta ahora:

Con las aperturas más pequeñas entra poca luz y la foto está totalmente enfocada, con las aperturas grandes entra mucha luz y el fondo puede quedar borroso.

En consecuencia, si estás en un entorno oscuro tienes que utilizar aperturas mayores para recoger más luz y si estás en un entorno luminoso tienes que asegurarte de no sobreexponer la foto.

Pero no debes cometer el error de preocuparte demasiado por la exposición de la foto, ya que la mayoría de las veces puedes cambiar la velocidad de obturación o jugar con la sensibilidad ISO para compensar la exposición.

Cómo cambiar el diafragma

Pero, ¿cómo modificamos este ajuste en la práctica? Las cámaras nos permiten actuar sobre este parámetro gracias a dos modos de disparo: el modo manual y la prioridad de apertura.

En este caso hablamos de prioridad de apertura, donde al actuar sobre este parámetro la cámara actúa automáticamente sobre el resto de parámetros para compensar.

Suele indicarse en el dial de la cámara con la letra 'A' o 'Av'.

Apertura de diafragma de los objetivos

Sólo tienes que mirar las especificaciones de los objetivos para ver qué aperturas máxima y mínima tiene, normalmente la más importante es la máxima porque te indica cuánta luz puede recoger el objetivo.

Y de ahí viene el término «objetivos fotográficos rápidos», porque pueden hacer pasar más luz por su sistema de lentes rápidamente.

Por ejemplo, un objetivo F/1,4 deja pasar la luz a través de él mucho más rápido que un F/4. Esto explica por qué los objetivos con mayor apertura suelen costar más.

La principal diferencia está entre los objetivos zoom y los objetivos fijos, ya que los primeros tienen un máximo y un mínimo, mientras que los objetivos fijos suelen tener aberturas mayores debido al sistema interno de la lente.

Si tienes que elegir un objetivo fotográfico, éste es uno de los primeros parámetros a los que debes prestar atención.

La apertura es un parámetro tan importante que ahora los fabricantes lo ponen directamente en el nombre del objetivo, por ejemplo Nikon 50mm F1.4

Cómo utilizar la apertura de diafragma

¿Ha quedado claro? Hagamos un breve resumen de lo que afecta y cómo utilizar el diafragma

• Modificar la exposición y el brillo de las fotos
• Modificar la profundidad de campo
• Ajustar la nitidez o desenfoque de una foto
• Efecto «starburst» con luces brillantes
• Útil para ver si hay granos de polvo en el sensor de la cámara
• Así es, el último punto es muy importante y no lo habíamos visto hasta ahora, si eres un ávido lector de este blog  seguro que sabes por qué, pero si no lo conoces echa un vistazo a cómo limpiar el sensor de una cámara para entender por qué necesitas cambiar la prioridad de apertura para limpiar tu cámara.

¿Todo claro ya? Si alguno de los conceptos no está bien explicado, ¡dímelo en los comentarios para que pueda mejorar esta guía y convertirla en un recurso indispensable para nosotros los fotógrafos!