Cómo conseguir los colores correctos en una fotografía

Consejos para lograr colores perfectos en tus fotografías 

El balance de blancos es un concepto que los fotógrafos principiantes a menudo desconocen y, en consecuencia, no aplican.

Sin embargo, puede ser muy útil conocerlo y saber cómo configurarlo, para mejorar nuestras fotos y posiblemente corregir los errores cometidos en el momento de la toma.

En términos muy, muy pobres, el balance de blancos sirve para asegurar que los colores de una foto aparezcan como los ven nuestros ojos.

Simplemente observando los entornos en los que vivimos cada día, podemos ver que diferentes fuentes de luz producen una luz de diferente color. Se dice de forma más técnica que estas luces tienen diferentes temperaturas de color.

Estas temperaturas se miden en Kelvin (K) y pueden variar desde los 1000K de una vela hasta los 10000K que se tienen a la sombra durante un día soleado o bajo un cielo completamente nublado en las horas centrales del día.

El ojo humano se adapta automáticamente a los cambios de temperatura de la luz, salvo en casos extremos. Así, una hoja de papel blanca siempre se ve blanca, independientemente de que se mire al aire libre o bajo una bombilla incandescente.

Te recomiendo leer: Qué son los grados Kelvin

Por desgracia, el sensor de la cámara es mucho menos "elástico" que el ojo humano, por lo que a menudo necesita que el fotógrafo le sugiera qué tipo de luz ilumina la escena encuadrada. Para ello, casi todas las cámaras digitales ofrecen la posibilidad de intervenir en un parámetro llamado balance de blancos.

En general, los valores de balance de blancos disponibles son los siguientes:

• automático: la cámara calcula la temperatura del color de forma totalmente automática, en las cámaras actuales esto es muy fiable en la mayoría de las situaciones;
• incandescente: se utiliza cuando la habitación en la que se encuentra está iluminada por bombillas incandescentes, por lo que sirve para enfriar un poco la temperatura del color;
• fluorescencia: se utiliza cuando hay una iluminación "tipo neón", que sirve para calentar un poco la temperatura del color;
• luz solar: se utiliza en la parte central del día, para las fotos en exteriores, cuando el sol no está cubierto por las nubes;
• flash: se utiliza, por supuesto, cuando se usa el flash;
• nublado: se utiliza cuando se fotografía en exteriores, durante el día, y el cielo está nublado;
• sombra: se utiliza cuando se fotografían sujetos en el exterior, durante el día, pero a la sombra, y el Sol no está cubierto por las nubes;
• Medición manual: se utiliza cuando, utilizando los valores anteriores, no se obtienen resultados satisfactorios, o se quiere tener un control total sobre el balance de blancos (más sobre esto en el siguiente apartado).

No todos los valores que se acaban de enumerar están presentes en todas las cámaras, pero la lista sirve para dar una visión completa.

En la foto de abajo, un ejemplo de cómo el balance de blancos afecta a la apariencia de la foto:

en el centro, la foto correcta con balance de "luz solar",

a la izquierda una foto con colores más cálidos, debido a que el balance está ajustado a "sombra",

a la derecha una foto con colores excesivamente "fríos", debido al balance de blancos "incandescente".

Medición manual del balance de blancos

En situaciones críticas, puede ocurrir que el balance de blancos automático falle y que incluso los otros valores no ayuden a obtener una temperatura de color correcta.

Este fenómeno puede producirse, por ejemplo, en lugares cerrados cuando hay fuentes de luz con características diferentes. O, a medida que nos convertimos en fotógrafos más experimentados, podemos encontrarnos en situaciones en las que queramos controlar con precisión el balance de blancos.

En estos casos utilizamos la medición manual. Afortunadamente, no se trata de un procedimiento complejo en absoluto. Entre las cámaras digitales, las réflex suelen incluir esta función. Entre las cámaras de nivel inferior, puede darse el caso de que no esté disponible.

¿Cómo se utiliza la función de medición manual del balance de blancos?

En la cámara, se selecciona la opción de menú correcta;

la cámara esperará al siguiente disparo para medir la temperatura del color,

rellena el marco completamente con un objeto totalmente blanco o gris claro,

sin necesidad de enfocar, se pulsa el disparador.

Una vez completado el procedimiento con éxito, la cámara utilizará el valor de temperatura de color que acabamos de establecer para todas las siguientes fotos, hasta que repitamos el procedimiento o seleccionemos otro valor de los predefinidos.

Recomendaciones

Si utilizamos el balance de blancos automático, en cada foto la cámara intentará adaptarse a la temperatura de color actual. Sin embargo, cuando fijamos cualquiera de los otros valores, incluido el manual, la cámara seguirá comportándose como si la temperatura de color siguiera siendo la misma que cuando fijamos el balance de blancos la última vez.

Así que si, por ejemplo, estamos en casa y ponemos el balance de blancos en incandescente (porque sólo tenemos bombillas incandescentes) y luego salimos a hacer fotos al jardín y no nos acordamos de cambiar el balance de blancos, probablemente obtendremos fotos con colores que tienden al azul/verde.

Por lo tanto, es importante recordar siempre que hay que comprobar el balance de blancos antes de empezar una sesión fotográfica, a no ser que estemos disparando en modo totalmente automático (donde la cámara siempre decide también el balance de blancos).